Siena è l'antidoto perfetto a Firenze. La più grande attrazione di questo autonomo, in parte ancora rurale, la città circondata da mura medievali è un paesaggio - un maestoso insieme gotico, che puoi ammirare senza entrare in nessun museo. Per apprezzarli adeguatamente (in particolare l'art), dovresti stare qui la notte. Molti visitatori no, e durante una gita di un giorno in giro per la città, non c'è migliore occasione per entrare nell'atmosfera e nella vita dei suoi quartieri.
In quanto capoluogo della provincia di Siena, dispone di buoni collegamenti di trasporto con alcuni dei luoghi più interessanti della Toscana. I più popolari sono i viaggi nella "città delle belle torri", San Gimignano, situato a nord; vale la pena andarci, ma in piena estate è affollato. In un luogo più appartato, puoi ammirare l'architettura e il paesaggio toscani dei monasteri di Monte Oliveto Maggiore, sulla strada per Montepulciano, e nella rovinata San Galgano, verso Grosseto. Venire a Pisa, merita un soggiorno nell'antica città etrusca di Yolterra.
Siena
Da circa cento anni, w XII-XIII sec., SIENA è stata una delle città più importanti d'Europa. Era grande come Parigi, controllava gran parte della Toscana meridionale e la sua fiorente industria della lana, governava le rotte commerciali dalla Francia a Roma e mantenne le più ricche banche premedicee d'Italia. Qui fiorì anche la vita pubblica, sulla base di una costituzione scritta, governi quasi democratici e un consiglio comunale con una gamma di responsabilità altrettanto ampia come nelle città moderne.
Quest'epoca raggiunse un certo apice con la vittoria dei Senesi sul ben più forte esercito fiorentino nella battaglia di Montaperto in 1260 r. Nonostante nove anni dopo le sorti di entrambe le città siano cambiate - e da allora il centro del potere politico si sia spostato verso Firenze - ma governate da mercanti, Siena iniziò un periodo di sviluppo urbanistico senza precedenti. Sotto la regola del Consiglio dei nove, da 1287 fare 1355, ricchi commercianti senesi finanziarono la costruzione della prima cattedrale, poi l'originale, perché ha la forma di una conchiglia, Campo la piazza più grande dell'Italia medievale - con il suo esuberante Palazzo Pubblico in stile gotico.
Il periodo di massimo splendore di Siena si è concluso bruscamente con la peste nera a maggio 1348 r. Fino a ottobre, quando la peste se n'era andata, la popolazione è stata ridotta con 100 000 fare 30000. La città non si riprese mai completamente dalla sua caduta (oggi la popolazione lo è 60000), e vita politica, sempre diviso in campi, entrò in un periodo di intrighi e caos. Le maggiori figure del secolo successivo sono due santi famosi in tutto il paese - Caterina e Bernardo - il cui misticismo lasciò una profonda impronta nell'epoca, sperimentate altre due piaghe.
Il periodo di governo sotto il tirannico Pandolfo Petrucci portò un'altra vittoria su Firenze, ma trascinò anche la città in un intrigo dilagante che coinvolse i Borgia, Fiorentine, papato, I francesi e l'impero di Carlo V.. Quest'ultimo si rivelò una cifra disastrosa per Siena: prima vi stabilì una fortezza e una guarnigione, poi, dopo averlo cacciato dalla città con l'aiuto delle truppe francesi, corse per Siena e prese la zona. Effetti dell'assedio (1554-55) si rivelò più terribile della Morte Nera, dal momento che la popolazione è caduta 40 000 solo per 8000. Due anni dopo l'assedio di Filippo II, Il successore di Carlo, diede Siena a Cosim de' Medici come compenso per il servizio militare e la città entrò poi a far parte del Granducato di Toscana Cosima. Era una vera condanna a morte. Per sessant'anni i senesi non furono autorizzati a gestire banche, ed era tornato il potere sulla sempre più perdente importanza della città provinciale, sotto il patrocinio dei Medici, nelle mani della nobiltà.
Nessuna successiva urbanizzazione nel periodo, quando Siena era solo una città mercato, spiega condizioni perfette, in cui sono stati conservati gli edifici medievali. Poco è stato costruito, ancor meno furono abbattuti, e lo spazio tra i vecchi rioni era occupato (proprio come oggi) appezzamenti di terreno e vigneto. Tuttavia, dopo l'ultima guerra, Siena tornò prospera, anche grazie al turismo, grazie anche alla rinascita del Monte dei Paschi di Siena. Banca dieci, fondata a Siena nel 1472 r., è uno dei principali partner del mercato finanziario italiano, e nella sua città natale è di gran lunga il più grande datore di lavoro. La banca oggi finanzia gran parte della vita culturale della città e convive, apparentemente nessun grande litigio, con il più forte consiglio comunale comunista d'Italia. (Z 250 000 residenti della provincia di Siena 35 000 è membro del PCI.)
Il consiglio considera come uno dei suoi problemi fondamentali l'affrontare il turismo e le sue conseguenze. La popolazione senese sta invecchiando, e l'industria del turismo non è un incentivo sufficiente per i giovani, stare qui. Basandosi sulla già alta reputazione dell'università, il consiglio prevede di costruire un parco biotecnologico e altre strutture ad alta tecnologia - avere, forse, sperando di creare un equivalente toscano di Cambridge.