Siena ist das perfekte Gegenmittel zu Florenz. Die größte Attraktion dieses in sich geschlossenen, teilweise noch ländlich, Die von mittelalterlichen Mauern umgebene Stadt ist eine Landschaft - ein majestätisches gotisches Ganzes, die Sie bewundern können, ohne ein Museum zu betreten. Um sie richtig einzuschätzen (vor allem kunst), Sie sollten hier über Nacht bleiben. Viele Besucher nicht, und während einer eintägigen Reise durch die Stadt gibt es keine bessere Chance, in die Atmosphäre und das Leben ihrer Viertel einzutauchen.
Als Hauptstadt der Provinz Siena verfügt sie über eine gute Verkehrsanbindung zu einigen der interessantesten Orte der Toskana. Am beliebtesten sind Ausflüge in die „Stadt der schönen Türme“, Sankt Gimignano, im Norden gelegen; es lohnt sich dort hinzufahren, aber im Hochsommer ist es voll. In mehr Abgeschiedenheit können Sie die toskanische Architektur und Landschaft in den Klöstern von Monte Oliveto Maggiore bewundern, auf der Straße nach Montepulciano, und im zerstörten San Galgano, Richtung Grosseto. Kommen Sie nach Pisa, lohnt sich ein Aufenthalt in der antiken Etruskerstadt Yolterra.
Siena
Seit etwa hundert Jahren, w XII bis XIII c., SIENA war eine der wichtigsten Städte Europas. Es war so groß wie Paris, Sie kontrollierte einen Großteil der südlichen Toskana und ihre blühende Wollindustrie, herrschte über die Handelsrouten von Frankreich nach Rom und unterhielt die reichsten Vor-Medici-Banken in Italien. Auch das öffentliche Leben blühte hier auf, auf der Grundlage einer schriftlichen Verfassung, quasi-demokratische Regierungen und einen Stadtrat mit einem ebenso breiten Aufgabenspektrum wie in modernen Städten.
Einen gewissen Höhepunkt erreichte diese Epoche mit dem Sieg der Sieneser über das wesentlich stärkere florentinische Heer in der Schlacht von Montaperto 1260 r. Obwohl sich neun Jahre später die Geschicke beider Städte gewendet haben – und sich seitdem das Zentrum der politischen Macht nach Florenz verlagert hat –, aber von Kaufleuten regiert, begann für Siena eine Zeit beispielloser Stadtentwicklung. Unter der Herrschaft des Rates der Neun, aus 1287 tun 1355, Wohlhabende Händler aus Siena finanzierten den Bau der ersten Kathedrale, dann das Original, weil es wie eine Muschel geformt ist, Campo der größte Platz im mittelalterlichen Italien - mit seinem üppigen gotischen Palazzo Pubblico.
Die Blütezeit Sienas endete abrupt mit dem Schwarzen Tod im Mai 1348 r. Bis Oktober, als die Pest weg war, die Bevölkerung wurde mit reduziert 100 000 tun 30000. Die Stadt erholte sich nie vollständig von ihrem Untergang (heute ist die Bevölkerung 60000), und politisches Leben, immer in Lager aufgeteilt, trat in eine Zeit der Intrigen und des Chaos ein. Die größten Persönlichkeiten des nächsten Jahrhunderts sind zwei im ganzen Land berühmte Heilige - Katharina und Bernhard -, deren Mystik die Epoche tief geprägt hat, zwei weitere Plagen erlebt.
Die Herrschaftszeit unter dem tyrannischen Pandolfo Petrucci brachte einen weiteren Sieg über Florenz, sondern zog die Stadt auch in eine sich ausbreitende Intrige, an der die Borgias beteiligt waren, Florentiener, Papsttum, Die Franzosen und das Reich Karls V.. Letzteres erwies sich für Siena als verheerende Figur: zuerst errichtete er hier eine Festung und eine Garnison, und dann, nachdem er ihn mit Hilfe französischer Truppen aus der Stadt vertrieben hatte, Er rannte um Siena herum und nahm das Gebiet ein. Auswirkungen der Belagerung (1554-55) entpuppte sich als schrecklicher als der Schwarze Tod, als die Bevölkerung abfiel 40 000 zu einfach 8000. Zwei Jahre nach der Belagerung Philipps II, Karls Nachfolger, schenkte Cosim de' Medici Siena als Belohnung für seinen Militärdienst und die Stadt wurde später Teil des toskanischen Großherzogtums Cosima. Es war ein echtes Todesurteil. Sechzig Jahre lang durften die Sieneser keine Banken betreiben, und die Macht über die zunehmend an Bedeutung verlierende Provinzstadt war zurück, unter dem Patronat der Medici, in den Händen des Adels.
Keine spätere Urbanisierung in der Zeit, als Siena nur eine Marktstadt war, erklärt perfekten Zustand, in dem die mittelalterlichen Gebäude erhalten geblieben sind. Es wurde wenig gebaut, noch weniger wurden abgerissen, und der Raum zwischen den alten Bezirken wurde besetzt (genauso wie heute) Grundstücke und Weinberge. Nach dem letzten Krieg war Siena jedoch wieder wohlhabend, zum Teil dem Tourismus zu verdanken, zum Teil dank der Wiederbelebung des Monte dei Paschi di Siena. Bank zehn, in Siena gegründet 1472 r., ist einer der wichtigsten Partner auf dem italienischen Finanzmarkt, und in seiner Heimatstadt ist er mit Abstand der größte Arbeitgeber. Die Bank finanziert heute einen Großteil des kulturellen Lebens der Stadt und existiert nebeneinander, anscheinend keine größeren Streitereien, mit dem stärksten kommunistischen Stadtrat Italiens. (Z 250 000 Einwohner der Provinz Siena 35 000 ist Mitglied der PCI.)
Der Rat betrachtet den Umgang mit dem Tourismus und seinen Folgen als eines seiner Grundprobleme. Die Bevölkerung von Siena altert, und die Tourismusbranche ist zu wenig Anreiz für junge Menschen, hier bleiben. Aufbauend auf dem bereits hohen Ansehen der Universität, der Rat plant den Bau eines Biotechnologieparks und anderer Hightech-Einrichtungen - mit, vielleicht, in der Hoffnung, ein toskanisches Äquivalent zu Cambridge zu schaffen.