ARTE CRISTIANA PRINCIPALE
Nel periodo paleocristiano la scultura fu quasi del tutto abbandonata (tranne che adornano i sarcofagi), anche se l'eccezione degna di nota è il portone ligneo della Chiesa di Santa Sabina a Roma. I primi policromi, creato nelle catacombe romane. sono privi di maggior valore artistico. ma i pittori cristiani gradualmente resero più espressivi i lineamenti del viso, per presentare i sentimenti di dolore insieme al ricco simbolismo. dolore ed estasi. I primi cristiani, invece, preferirono i mosaici agli affreschi come mezzo espressivo. Questa forma d'arte ad alta intensità di lavoro era precedentemente associata alla decorazione del pavimento, ma si è rivelato un eccellente ornamento nelle nuove chiese. La difficoltà di presentare il movimento in questo mezzo ha portato alla creazione di un rigido sistema di forme artistiche, che si diffusero sempre di più.Il più antico ciclo sopravvissuto, situato nella chiesa romanica di Santa Maria Maggiore. risale al secondo quarto del V secolo ed è relativamente piccolo. Poco dopo gruppo al Mausoleo di Galla Placidia a Ravenna, città, che già allora fungeva da capitale dell'Impero d'Occidente, è più monumentale, e audaci motivi geometrici, immagini estese e colori meravigliosi sono forse la prima grande pietra miliare nell'arte cristiana.
Ravenna rimase un centro di innovazione nella pittura, quando un secolo dopo divenne praticamente la capitale culturale e politica italiana di Bisanzio. Sono stati creati molti squisiti cicli di mosaici, tre dei quali sono superiori a tutti, che sorse nella stessa Costantinopoli, o ovunque nell'Impero d'Oriente: nella Chiesa di San Vitale, dove i mosaici si fondono organicamente con l'architettura, w Sant‘Apollinaire Nuovo, la cui processione del fregio non ha precedenti nell'arte italiana e nella Chiesa di Sant'Apollinare in Classe, dove i mosaici absidali creano un'impareggiabile atmosfera di pace e mistero.
MEDIOEVO
In un primo momento, l'Italia ha svolto un ruolo piuttosto secondario nell'emergere paneuropeo dai "secoli bui".”. La tradizione bizantina si rivelò particolarmente duratura, soprattutto a Venezia e in Sicilia, dove furono mantenuti forti legami commerciali con Costantinopoli. Nel corso del XII secolo gli artigiani bizantini lo dimostrarono, che l'arte musiva è ben lungi dall'esaurire le sue possibilità, e consegnato opere a Capella Palatina a Palermo e nelle cattedrali di Cefalù e Monreale degne della tradizione ravennate, oltre, ovviamente, nella Basilica di S.. Marco a Venezia.
Molti dei cicli di affreschi italiani di questo periodo sono ancora sotto l'influenza bizantina, e questo stile fu anche un elemento importante del grande movimento artistico dell'XI secolo sostenuto dall'Abbazia di Montecassino. Purtroppo, quasi tutte le opere di questa scuola sono andate perdute, anche se i murales a Sant Angelo in Formis vicino a Capua danno una vaga idea del loro carattere.
A causa dell'alto costo degli affreschi, dalla seconda metà del XII sec. Le immagini dei grafici stanno giocando un ruolo sempre più importante, soprattutto in Toscana. Gli argomenti si dividono in tre categorie principali: Madonna col Bambino assistita dai santi, ritratto di un santo, con scene della sua vita e Christus Triumphans. grande crocifisso dipinto raffigurante Cristo con gli occhi aperti e le braccia tese.
L'arte della scultura non è riuscita a uscire dalla crisi per molto tempo, ma ha svolto un ruolo chiave nel Rinascimento, e nella sua diffusione meritavano di più gli scalpellini lombardi ed emiliani. Fin dall'inizio del XII secolo. un maestro chiamato Wiligelmo scolpì a Modena probabilmente il più antico dei grandi portali delle cattedrali - questa forma doveva diventare uno dei tratti distintivi dell'arte medievale europea. I suoi bassorilievi mostrano figure espressive raggruppate con grande efficienza narrativa e indicano almeno una conoscenza superficiale delle opere classiche. Lo stesso scultore potrebbe aver realizzato il magnifico trono vescovile nella chiesa di San Nicoló a Bari. Tutto lo dimostra, che l'ideatore della maggior parte degli altri grandi portali del nord Italia alla Sacra di San Michele. San Zeno a Verona e le Cattedrali di Verona. Ferrarzè, Piacenza e Cremonie era Nicoló, studente di Wiligelm. Benedetto Antelami sviluppò questo stile a Parma e dintorni alla fine del secolo. che ha creato il grazioso bassorilievo La deposizione, adornano il battistero della cattedrale.