Via Appia Antica: Zurückhaltung
In der Antike war die Via Appia der wichtigste Handelsweg Roms und wurde „Königin der Straßen“ genannt.; Hier wurden Waren über Kampanien zum Hafen von Brindisi transportiert. Es ist nicht mehr die Hauptausfahrtsstraße nach Süden (Diese Funktion wird über Appia Nuova von Porta San Giovanni ausgeführt), bleibt aber ein wesentlicher Bestandteil des frühchristlichen Roms, mit mehreren unterirdischen Friedhöfen der ersten Christen, das heißt, die Katakomben, auf beiden Seiten.
Das alte römische Gesetz verbot die Bestattung innerhalb der Stadtmauern (Die meisten Römer wurden eingeäschert) und Katakomben sind auch in anderen Teilen der Stadt zu finden. Hier ist jedoch die mit Abstand größte Konzentration von ihnen, insgesamt fünf Komplexe, vom 1. bis zum 4. Jahrhundert. Fast alle Leichen wurden entsorgt, aber primitive Symbole und Wandmalereien blieben, das Werk einer blühenden christlichen Bewegung. Trotz vieler Vermutungen weiß es niemand wirklich, warum Christen ihre Toten in diesen Tunneln bestatteten. Ein lokaler Stein, Kalkstein Tuff, es ist weich und leicht zu bohren, Trotzdem war das Graben der Korridore eine enorme Aufgabe, und es gibt keinen Grund zu vermuten, dass die Grabstätte geheim gehalten werden musste - die Toten wurden lange danach in den Katakomben begraben, wie das Christentum zur Staatsreligion wurde. Was auch immer die Gründe sind, Die unterirdischen Gänge faszinieren weiterhin. Sie können die Hauptgruppe der Katakomben mit dem Bus Nr 118 unter dem Kolosseum (über San Giovanni in La Terano): Die drei Hauptteams befinden sich in unmittelbarer Nähe zueinander. Es lohnt sich nicht, alle zu besuchen, denn nach einer Weile wird der Anblick der mehrstöckigen Regale und Schubladen aus Stein langweilig.
Die Via Appia Antica beginnt an der Porta San Sebastiano, erbaut im 5. Jahrhundert, und den Anfang des Abschnitts der Katakomben markiert die etwas weiter entfernte Kirche Domine Quo Vadis. Der Legende nach soll an diesem Ort, auf der Flucht vor dem sicheren Tod in Rom, St.. Petrus sah Christus und fragte: "Wo gehst du hin, Herr?”, worauf Christus antwortete, dass er wieder gekreuzigt werden muss. Dann nahm Peter sein Schicksal an und kehrte um. Nach etwa einem Kilometer erreichen Sie San Callisto (Do-Di. 8.30-12.00 ich 14.30-17.00; 3000 L), die ersten bedeutenderen Katakomben, wo sie im 3. Jahrhundert begraben wurden. alle Päpste (st. Callixtus war einer von ihnen), ihre Gräber befinden sich in der Papstgruft. Es gibt auch gut erhaltene Gemälde aus dem 7. und 8. Jahrhundert. Etwas weiter westlich befinden sich die weniger überfüllten Domitilla-Katakomben (Mi-Mo. 8.30-12.00 ich 14.30-17.00; 3000 L), neben den Ruinen der Basilika aus dem 4. Jahrhundert. zu Ehren der Märtyrer Achilleus und Nereus. Zählen 17 km langen Gängen ist das Labyrinth das größte in Rom und hat viele Gemälde und frühe Wandgravuren.
Am besten besucht man die wenige hundert Meter entfernten Katakomben von San Sebastiano (Fr-Mi. 9.00-12.00 ich 14.30-17.00; 3000 L), unter einer komplett renovierten Basilika gelegen, ursprünglich von Konstantin auf dem Gelände errichtet, wo die Überreste der Apostel Petrus und Paulus für einige Zeit ruhen sollten. Eine halbstündige unterirdische Führung führt Sie durch dunkle Gänge mit frühchristlichen Kultsymbolen: Gemälde von Fischen und Tauben, Eine geschnitzte Öllampe und Datumsinschriften auf den Gräbern sind ebenfalls erhalten. Am überraschendsten sind jedoch drei heidnische Gräber (einer gemalt, zwei mit Stuck bedeckt), bei Grabungsarbeiten unter der Basilika entdeckt. Hier sollte Konstantin die Kapelle St.. Peter und Paul, und obwohl der Leichnam von St.. Peter wurde in den Vatikan versetzt, und st.. Pawła do San Paolo außerhalb der Mauern, die gefundenen Inschriften bestätigen, dass ihre sterblichen Überreste seit einiger Zeit hier liegen.